Lois générales de l'électrocinétique

L'électrocinétique traite de la circulation des charges électriques dans les milieux conducteurs appelés réseaux ou circuits. Deux grandeurs essentielles représentées par des fonctions dépendantes du temps sont utilisées, le courant (débit de charges) et la tension (différence de potentiels entre deux points d'un circuit). Ce sont des grandeurs algébriques dont le signe indique la direction par rapport à un sens de référence choisi arbitrairement au début de l'étude et désigné comme conventionnel.
Les charges électriques circulent dans des éléments électriques appelés dipôles. Les éléments de base sont décrits par des lois de comportement linéaires entre la tension et le courant : résistances, sources de tension ou de courant, indépendantes ou liées, condensateurs et inductances. L'interconnexion de ces éléments au sein des réseaux est décrite par les lois de fonctionnement de Kirchhoff qui regroupe la loi des nœuds et la loi des mailles.
Les dipôles électriques et les réseaux peuvent aussi être décrits par leur comportement énergétique. C'est pourquoi la puissance et l'énergie sont définies afin d'envisager leur manifestation au sein des éléments de base.
Enfin, sans les étudier, les différents modes d'étude des réseaux électriques sont introduits : le régime transitoire qui sépare deux régimes permanents des grandeurs tensions, courant, énergie et puissance.